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卯の花

　右は青春を昭和時代に送った人には懐かしい歌です。では、卯の花はどんな花？どんな匂い？時鳥はなぜ時？

卯の花 ： 種の名前ではありません。
　ウで始まる名前の花の意味です。 古人の婉曲な表現法で、「あの娘にホの字」、「酒飲みをサ党」と同じ言い回しです。 具体的には、ウツギ、ニシキウツギ、タニウツギ（下図）等を指します。 ここでウツギは「茎が中空(うつろ)の木」で、空木と書きました。 なお、ウツギはバラ目アジサイ科で、文字通り空木。他はマツムシソウ目スイカズラ科に分類されていて、茎は中空ではありません。
　
　なお余談ですが、豆腐の絞り粕はそのままでは家畜の餌です。 しかし、豆乳の抜け殻（空）と考えて卯の花と呼ぶと、空の特徴を活かして多様な味付けに対応し、人間の食材になります。

にほふ ： 卯の花の名前を知った幼時、早速匂いを嗅いでみたが何も匂いませんでした。
　時が経って、にほふ は 匂うではないと気付きました。 にほふは、花が咲き誇る様を言うと考えるといろは歌も理解できます。
時鳥 ： ホトトギスのこと
　時期が来れば鳴くからと言う説明が説得力があるようです。なお、種名の和文はカタカナ表記が普通です。 漢字表記はこのほか不如帰・杜鵑・子規など沢山あります。
　また、ホトトギスは見晴らしの利く高い木の頂上で鳴く鳥で、垣根に来て鳴くことはありません。 多分文学的表現なのでしょう。

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